Luka sobre el primer partido contra los Mavs: "Me alegro de que haya terminado"

LOS ÁNGELES -- Después de que Luka Doncic llevó a los Lakers a una victoria de 107-99 sobre su ex equipo el martes, convirtiéndose en el tercer jugador en registrar un triple-doble contra todas las franquicias de la NBA en el proceso, el tono del base estrella durante su conferencia de prensa posterior al juego no fue triunfante.

No, Doncic sonaba más aliviado que cualquier otra cosa.

"Fueron muchas emociones y no pude dormir mucho", dijo sobre el partido que se jugó solo tres semanas y media después de que lo cambiaran de los Dallas Mavericks a Los Ángeles. "Ni siquiera puedo explicarlo. Fue un partido diferente... A veces no sé lo que estaba haciendo.

"Y me alegro mucho de que haya terminado, sinceramente".

Doncic, que sumó 19 puntos, 15 rebotes y 12 asistencias para unirse a su compañero de equipo LeBron James y al escolta de los Denver Nuggets, Russell Westbrook, como los únicos jugadores que lograron un triple-doble contra los 30 equipos, no dominó a Dallas. Tiró de 6 de 17 tiros de campo (1 de 7 desde la línea de tres puntos), y fue James quien anotó 16 de sus 27 puntos con 7 de 9 tiros en el último cuarto para sellar la victoria.

Pero Doncic superó una noche que se avecinaba desde que Dallas lo canjeó, un obstáculo emocional mientras procesaba estar cerca no solo de sus ex compañeros de equipo, con quienes ha mantenido amistades, sino también de los directivos de los Mavs, el gerente general Nico Harrison y el entrenador Jason Kidd.

"Definitivamente me ayudará", dijo Doncic sobre dejar atrás el partido. "Definitivamente me ayudará a largo plazo".

Harrison se quedó al margen, en mitad de la cancha, durante los calentamientos previos al partido, aunque Doncic dijo que no lo notó.

Ciertamente vio el banquillo de los Mavs, dirigiendo varios gritos y miradas después de hacer jugadas para su nuevo equipo.

"Obviamente, hay mucha emoción cuando le das tanto a una franquicia y te sacrificas por ella y sientes ese tipo de amor y respeto por ella, a lo largo de todos los recorridos", dijo James sobre Doncic. "Llegaron a las finales, todo eso. Ha pasado de ser un chico de 18 o 19 años a ser ahora un hombre de 25 años con una familia... Y cuando sigues adelante o ellos te dejan, es muy emotivo, obviamente. Es muy exigente.

"Probablemente se trataba de muchas cosas que pasaban por su cabeza y que probablemente ni siquiera tenían que ver con el juego en sí. Y dicho esto, creo que lo manejó de manera excelente".

El escolta de los Mavs, Kyrie Irving , quien lideró a todos los anotadores con 35 puntos, dijo que el enfrentamiento fue "incómodo como la m..." después de enfrentarse al mismo jugador con el que formó equipo para llevar a Dallas a las Finales la temporada pasada.

"Pero", añadió Irving, "al mismo tiempo, fue divertido. Tuvimos la oportunidad de sentir que estábamos en un entrenamiento de nuevo, enfrentándonos entre nosotros. Ese fue un buen punto de reflexión. Y luego, ver a la multitud animarlo y animarlo... Fue divertido competir".

Doncic llamó a Irving su " hermano " y dijo que su relación va "mucho más allá del baloncesto".

Los equipos volverán a jugar en Dallas el 9 de abril. Regresar a su antigua casa traerá diferentes desafíos para Doncic, emocionales y de otro tipo. Los Mavs esperan que Anthony Davis , enviado de Los Ángeles a Dallas en el acuerdo, se haya recuperado para entonces de la distensión del aductor izquierdo que sufrió después del intercambio y pueda jugar.

El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que no tenía sentido evitar las circunstancias que presenta el calendario. Por extraño que fuera el martes para Doncic, los jugadores de los Lakers tuvieron que lidiar con las emociones conflictivas de ver a Davis de vuelta en el edificio y recibir una ovación de pie en el primer cuarto cuando LA reprodujo un video de homenaje para él, y luego esforzarse por despedirlo con una derrota. Lo mismo sucedió con tener que enfrentarse a Max Christie , también parte del canje. Tuvo 10 puntos y seis asistencias para Dallas y jugó con el mismo esfuerzo y atletismo que solía estar del lado de los Lakers.

"Uno tiene que aceptarlo", dijo Redick. "Es un poco extraño, pero es algo natural... En realidad, es saludable reconocerlo y aceptarlo. Y luego juegas y nunca más tienes que hacerlo".

O al menos la próxima vez que Doncic y los Lakers tengan que jugar contra Dallas, habrán tenido más tiempo para establecer una nueva normalidad.

"Creo que el final va a llevar un tiempo", dijo Doncic. "No es lo ideal, pero, como dije, me alegro de que este partido haya terminado. Hubo muchas emociones, pero vamos poco a poco y cada día es mejor".

Tim MacMahon de ESPN contribuyó a este informe.